Plan Schlieffen vs Plan XVII: En moins de 3 semaines, le Plan XVII se révèle inefficace et la défaite se profile. Pendant que les armées françaises battent en retraite, les troupes allemandes marchent vers Paris. Le salut de la France est dû au coup de théâtre venant de Kluck. Probablement impatient d'en découdre la 1ère armée de Kluck bifurque sur la Marne au lieu de contourner Paris comme prévu. Les armées françaises sont là et prêtent à enfin se battre! L'ordre de Joffre est clair: "Une troupe qui ne peut plus avancer devra, coûte que coûte, garder le terrain conquis et se faire tuer sur place plutôt que de reculer".